Astrup-namnet kjem frå Astrup-garden ved Ribe i Sørvest-Jylland i Danmark. Slekta kan fylgjast tilbake til 1400-talet, men familien sin stamfar i Norge var Niels Nicolai Astrup (1681-1714).

Christian prest ble en i rekken som kjente seg forpliktet til studier og embete. Petra, som ble kona hans, kom inn i bildet etter at den tremenningen han var forlovet med, syntes at han ble vel mye prest. En studiekamerat valgte derfor beleilig ut 18-årige Petra til ham på båten til Trondheim. Christian var på reise til sitt soknekall i Bremanger og Petra kom fra slektninger i Bergen på vei til sitt foreldrehjem i Trondheim.

Christian og Petra giftet seg i 1878 (79?) og fikk 37 år sammen på Ålhus i Jølster, Petra enda 10 år til. De fikk 13 barn, hvorav 9 vokste opp. Tre av sønnene leste til prest og en av døtrene ble gift med en prest.